Постмодернизм — это направление и состояние культуры второй половины 20-го века, благодаря которому культура стала очень многообразной и не отвергала методы и стили других эпох. Сформировалось уникальное неоднородное пространство без доминирования какого-либо направления или идеи, в котором разрушились дихотомии «мужчина-женщина», «высокое-низкое искусство», «красивое-безобразное», «тело-душа» и так далее. Появилось представление о культуре как системе текстов (в широком смысле), которые живут по своим законам и собственной жизнью. На смену «авторскому смыслу» как оснновному/доминирующему пришли множественные равнозначные интерпретации произведения, которые бесконечно дополняют и расширяют его. Изменились позиции автора и зрителя/читателя, произошло смешение стилей, направлений, методов и смыслов.
Несмотря на то, что мы живем буквально в одном времени с современным искусством, нам часто бывает сложно его понимать. Наверняка вы не раз слышали, что «так может сделать и ребенок» или, наоборот, что «это искусство слишком интеллектуально, а значит, предназначено только для избранных».
Почему же современное искусство вызывает такое непонимание и даже отторжение? Дело в том, что contemporary art постоянно бросает нам вызов: находится в поиске новых форм и средств выражения, а еще – критично по отношению к истории искусств, самому себе и всему обществу. Говоря о современном искусстве, мы часто используем термин арт-практика, потому что речь идет не только о методе создания произведений искусства, но и процессе существования художников и кураторов и способе формирования самого поля искусства. Пространство contemporary art гетерогенное и гипертекстуальное, это требует от зрителя не просто пассивно созерцать произведения, но и вовлекаться в интеллектуальный, а иногда и творческий процесс.
Оборот аукционов современного искусства уже обогнал по объемам такие сегменты арт-рынка, как искусство старых мастеров или искусство XIX века. Работы некоторых современных художников уже достигли статуса «исторических ценностей» и ценятся в денежном выражении так же, как и величайшие художники модернизма, такие как Моне или Пикассо. Баскиа является обладателем первого и последнего аукционных рекордов двадцатилетия. Одна из его работ в 1998 году первой для современного искусства преодолела планку в $1 млн, а другая в 2017-м стала самым дорогим произведением современного искусства, проданным на аукционе («Без названия» (1982), Sotheby’s, $110,5 млн) — аукционный рекорд Баскиа за 20 лет вырос в 65 раз. За этот же период средняя цена произведения современного искусства утроилась. Этот рост сделал современное искусство основным двигателем роста мирового арт-рынка в XXI веке.
Вдохновленное поп-артом, современное искусство продолжает демократизироваться, вступая в диалог с более широкой аудиторией. Символом этого стал стрит-арт: работы Бэнкси известны во всем мире. Революцией стало признание женщин-художников молодого поколения, к которому следует добавить успех художников из Африки и африканской диаспоры.